Biographie

L'engagement

Alors qu’elle chinait un dimanche en famille, un coup de téléphone change son programme… et sa trajectoire professionnelle. Elle a deux heures pour se décider à devenir Ministre de l’Énergie, du Plan Air Climat, du Logement et des Aéroports au sein du nouveau Gouvernement wallon.

Mue par un attachement à changer les choses et convaincue que la feuille de route régionale (DPR) va dans le bon sens, elle prête serment le lendemain. On est alors le 15 juillet.

Le passage à l'acte

Fin août 2023, elle accepte un nouveau défi: prendre la direction de l'organisation des employeurs privés en Wallonie. L’objectif? Renforcer le tissu économique régional et faire aboutir l’alliance avec les chambres de commerce, convaincue que l’heure est aux partenariats plutôt qu’à la dispersion des forces. L'Union Wallonne des Entreprises devient "AKT for Wallonia".

L'ouverture

Intégrant le comité de direction de l'UWE, elle y développe les relations avec les parties prenantes.

La croisée des chemins

En parallèle de ses fonctions à l'UWE, elle préside, de 2018 à 2022, le Pôle Environnement du Conseil économique, social et environnemental de Wallonie (CESE Wallonie). Le CESE Wallonie est l’assemblée consultative régionale qui rassemble en un seul lieu les représentants des organisations patronales, syndicales et environnementales.

Un champ d'action élargi

En rejoignant l'Union Wallonne des Entreprises (UWE) en 2005, son champ d'action s'étend. Gravitant jusque-là autour d'un seul secteur, il s’ouvre désormais à toute l’économie wallonne. Les thématiques environnementales, l’eau, l’air, le sol, le bruit, les déchets, n’ont rapidement plus de secret pour elle. L’énergie et le climat suivront quelques années plus tard.

Un nouveau chapitre

Recrutée par quelqu'un chez Solvay, elle a la chance de rejoindre Essenscia, la fédération de la chimie et des sciences de la vie. Cette expérience lui permet de se frotter à la législation environnementale. A l'époque, rien n'est dématérialisé; ses premières semaines sont rythmées par la prise de connaissance des deux armoires de textes qui occupent son bureau. Il s'agit également là de son premier emploi dans le privé, ce qui lui permet de développer un contact direct avec les entreprises de la Région. Elle découvre, durant cette période, le dynamisme d’un secteur.

Le plongeon

Devenue conseillère au Service Public de Wallonie (SPW), elle fait le plongeon: du sol, elle passe à l'eau. Elle y veille notamment au suivi de la qualité des eaux de surface.

Une question de mesure

En 1994, elle entre à l'Institut Scientifique de Service Public (ISSeP) pour y développer un projet européen relatif à la caractérisation géologique de notre sous-sol. Exerçant des activités scientifiques et techniques dans le domaine environnemental, l’ISSeP est reconnu en tant que laboratoire de référence de la Wallonie, notamment pour le suivi des réseaux de qualité des eaux et de l’air.

Un état des lieux

Diplôme en poche, elle a la chance de débuter sa carrière sur un projet européen de caractérisation des sols, permettant de mieux doser les impétrants. À l'heure où l'informatique se généralise, elle s'immerge alors dans le monde des systèmes d’information géographiques (SIG). Méconnus du grand public, ils relient toutes sortes de données à une référence géographique déterminée par une paire de coordonnées spatiales. Pensez à un millefeuille: la superposition d'informations sur une carte aide à la gestion du milieu.

Un terreau fertile

Intéressée par les sciences et les mathématiques, elle prend la route de Gembloux Agro-Bio Tech. Diplômée bio-ingénieure en 1991, elle retiendra de la Fac, comme beaucoup d’étudiants, l’étude de l’entomologie, avec les incroyables "boites d’insectes", les multiples herbiers et un grand attrait pour l’incroyable complexité du vivant.

Spécialisée dans l’étude des sols, elle reviendra par la suite vers son "alma mater" pour travailler au fichier écologique des essences de Wallonie. Cet outil informatique aide à la décision le gestionnaire d’un espace forestier ou d’un espace naturel.

Un intérêt originel

Cécile Neven est née le 6 janvier 1967, à Rocourt, en Province de Liège.
Son bonheur? Construire (des LEGO) et dessiner. Il doit d'ailleurs rester quelque part l'un ou l'autre dessin, dépeignant insectes, animaux, arbres et fleurs, pour autant qu’ils soient colorés. Elle tient de sa grand-mère une passion pour tout ce qui pousse.